„Tiere werden besser behandelt“: Insassin der Mutter von Virginia ist besorgt über steigende Hitze im Gefängnis

von: Cheyenne Pagan

Gepostet: 2. August 2023 / 22:32 Uhr EDT

Aktualisiert: 3. August 2023 / 12:24 Uhr EDT

BUCKINGHAM COUNTY, Virginia (WRIC) – Ein VirginiaMutter behauptet, ihr Sohn und andere Insassen im Buckingham Correctional Center hätten unter der jüngsten Hitzewelle gelitten, weil das Gefängnis keine Klimaanlage habe.

Im Jahr 2019 berichtete 8New, dass mehrere Familien in Gefängnissen in Virginia, die über keine Klimaanlage verfügten, um ihre Angehörigen besorgt waren. Zu diesen Gefängnissen gehörte auch das Buckingham Correctional Center.

Sheila, die ihren Vornamen nur aus Datenschutzgründen verwenden wollte, ist die Mutter eines Insassen in Buckingham. Sie behauptet, dass es im Gefängnis auch Jahre später immer noch zu heiß sei und keine geeigneten Klimaanlagen vorhanden seien.

„Tiere werden besser behandelt als diese Männer, und das ist lächerlich“, sagte Sheila.

Ihr Sohn ist seit mehr als neun Jahren ein Insasse im Buckingham Correctional Center und sitzt wegen böswilliger Körperverletzung und des Gebrauchs einer Waffe bei der Begehung eines Verbrechens im Gefängnis. Sheila sagt, sie sei es gewohnt, von den anhaltenden Problemen mit der Klimaanlage im Gefängnis zu hören, aber während dieser jüngsten Hitzewelle stiegen die Temperaturen im Gefängnis, während die Insassen abgeriegelt waren.

„Sie wurden bis auf etwa eine Stunde am Tag in ihren Zellen gelassen. Die Temperatur kann also irgendwo zwischen 110 und 130 oder mehr liegen“, sagte Sheila. „Wenn man diese Herren in Zellen einsperrt, in denen es nichts gibt. Ich meine, es gab viele Beschwerden, weil die Leute nicht einmal Ventilatoren in ihren Zellen hatten.“

In einer Erklärung gegenüber 8News bestätigte das Virginia Department of Corrections (VADOC), dass Buckingham und andere Gefängnisse, die vor den 1990er Jahren gebaut wurden, über keine Klimaanlage verfügen. Das Ministerium gab jedoch auch an, dass Gefängnisse den Insassen Eis, Wasserbeutel und Nebelventilatoren anbieten.

Die Erklärung lautet wie folgt:

„Viele der älteren Einrichtungen des DOC (vor den 1990er-Jahren) wurden gemäß dem damals geltenden Virginia Administrative Code zum Gefängnisbau nicht mit Klimaanlage entworfen oder gebaut. Diese älteren Einrichtungen verfügen über Belüftung und Ventilatoren zur Kühlung und Luftzirkulation, die den Anforderungen der American Correctional Association für die Belüftung von Straftätern entsprechen. Während das Buckingham Correctional Center sowie die anderen Einrichtungen, die vor den 1990er Jahren gebaut wurden, über keine Klimaanlage verfügen, arbeiten wir derzeit daran, mit den erhaltenen ARPA-Mitteln systematisch eine Klimaanlage in diesen Einheiten zu installieren. Das DOC reicht bei der Generalversammlung regelmäßig Kapitalbudgetanträge für anlagenweite Installationen in den großen Anlagen ein; Bisher sind keine Fördermittel eingegangen.

Jede größere Anlage ohne Klimaanlage verfügt über einen Heißwetterplan. VADOC setzt eine Reihe von Strategien ein, um es den Mitarbeitern und Insassen bei zunehmender Sommerhitze so angenehm wie möglich zu machen. Dazu gehört die Installation zusätzlicher Ventilatoren und die Versorgung der Insassen mit zusätzlichem Eis und Wasser, um ihnen zu helfen, hydriert zu bleiben. Zu Beginn des Frühjahrs begann die VADOC Agribusiness Unit damit, Wasserbeutel zu füllen, die gefroren und an die Insassen verteilt wurden. Den Insassen stehen außerdem Eismaschinen zur Verfügung. In den letzten Jahren haben mehrere Einrichtungen damit begonnen, Nebelventilatoren einzusetzen, um die Insassen weiter abzukühlen und die Temperatur zu senken. Einige Wohneinheiten sind mit Rauchabzugsventilatoren ausgestattet, die aktiviert werden können, um heiße Luft aus den Wohneinheiten zu befördern und einen stärkeren Luftstrom zu erzeugen.

Das Buckingham Correctional Center hat seinen Plan für heißes Wetter umgesetzt.“

Sie fügten außerdem hinzu, dass sie bisher in sechs Gefängnissen im ganzen Bundesstaat Klimaanlagen installiert haben. Sie sind:

Auch wenn die Strafvollzugsbehörde von Virginia erklärte, dass Buckingham seinen Heißwetterplan erst kürzlich umgesetzt habe, als das Gefängnis gesperrt war, behauptet Sheila, dass dies für Insassen wie ihren Sohn, der keinen funktionierenden Ventilator in seiner Zelle habe, nicht ausreiche.

„Es spielt keine Rolle, welche Fans sie in der Kapsel hatten. Es spielt keine Rolle, dass sie Wasser in die Kapsel schütten, weil sie dort nicht erlaubt waren. „Sie waren während der gesamten Hitzewelle in ihren Zellen eingesperrt“, sagte Sheila.

Das VADOC fügte in einer zusätzlichen Erklärung hinzu, dass während der Sperrung jeweils acht Zellen gleichzeitig in die Zelle gelassen wurden, wo die Insassen Zugang zu Eis und Ventilatoren hatten. Die Erklärung lautet wie folgt:

„…Das Buckingham Correctional Center verhängte am 19.7.2023 einen Lockdown und beendete den Lockdown am 31.7.2023. Insgesamt 12 Tage. Alle Einrichtungen setzten ihren Heißwetterplan um. Während des Lockdowns wurden die Eisdestillierapparate in Hülsen gelegt und jeweils acht Zellen durften herausgelassen werden. Den Insassen standen Eismaschinen zur Verfügung. Das Personal verteilte Eis und stellte sicher, dass die Ventilatoren und die Eismaschine ordnungsgemäß funktionierten. Für alle Pods werden Duschen durchgeführt. Eis wird immer noch ohnmächtig. Jede Kapsel verfügt über eine Eismaschine und eine zusätzliche Kühlbox mit Eiswasser zum Trinken. Jede Kabine ist außerdem mit einem Wasserbrunnen ausgestattet, der kaltes und heißes Wasser spendet. Jeder Insasse kann bei Keefe Commissary einen persönlichen Fächer erwerben. Jede Kabine verfügt über einen Deckenventilator und zwei an der Wand montierte Ventilatoren. Jede Kapsel verfügt über einen großen Nebel-/Sumpfventilator zur Luftzirkulation – wir verwenden darin kein Wasser. Wenn die Temperatur 95 Grad übersteigt, werden zu mindestens zwei Mahlzeiten pro Tag Beutel mit gefrorenem Wasser ausgegeben. Wir haben alle Wohneinheiten zwei- bis dreimal am Tag überwacht und die Temperaturen schwanken zwischen 83 und 91 Grad bei einer Durchschnittstemperatur von 86 Grad.“

Sheila hofft, dass durch das Erzählen der Geschichte ihres Sohnes Veränderungen eher früher als später eintreten.

„Ich hoffe nur, dass wir diese Geschichte am Leben erhalten können. Und wir können der Justizvollzugsbehörde treu bleiben, damit sie weiß, dass wir sie beobachten, und dass sich nichts ändert“, sagte Sheila.

VADOC hat außerdem einen „Sommervorbereitungsplan“ für den Umgang mit der Hitze in Gefängnissen. Die vollständige Pressemitteilung zum Plan können Sie unten lesen: